マイホームを建てるなら、子どもや孫の世代も安心して暮らせる「長持ちする家」を建てたいものです。しかし、日本の住宅は世界的に見ても寿命が短く、数十年で建て替えが必要になるケースも珍しくありません。せっかく高額な費用をかけて建てた家が、ライフスタイルの変化や老朽化によって住みにくくなってしまうのは避けたいものです。
それでは、長持ちする家を建てるためには、どのような条件を満たす必要があるのでしょうか。
本記事では、長持ちする家の条件や、家の寿命を延ばすためのポイントを詳しく解説します。これからマイホームを建てる計画がある方は、ぜひ参考にしてください。
日本の住宅の平均利用期間は、約30年と言われています。国土交通省の白書によると、壊された住宅の平均築後年数は、アメリカの約55年、イギリスの約77年と比べると、日本の家は短命といえます。
この背景には、「古い家より新築の方が安全」という日本特有の新築志向が影響しているのが一因といえます。また、高温多湿な日本の気候も家を傷める要因になっています。適切な断熱・換気計画がされていないと、壁の中で「壁内結露」が発生し、見えないところで柱や土台を腐らせてしまいます。
しかし、これらの弱点をカバーする「構造」と「間取り」を採用すれば、日本でも長持ちする家を建てることは十分に可能です。
参考：国土交通省「長持ち住宅の手引き」
日本の気候や環境の中で長持ちする家を建てるには、どのような点に気をつければ良いのでしょうか。「構造」と「間取り」の2つの側面から、長持ちする家の条件を解説します。
長持ちする家を建てる際、最も重要なのが自然災害や経年劣化に耐えられる頑丈な構造です。以下の4つを満たしているかどうかが、家の寿命を大きく左右します。
＜耐震性が高い＞
地震大国の日本では、長持ちする家づくりに耐震性は欠かせません。大地震で倒壊や深刻なダメージを受ければ、長持ちどころか住み続けることすら困難になります。
現在の建築基準法を満たすのは当然として、「耐震等級3（最高等級）」を取得しているかどうかが1つの目安です。
耐震等級3は、消防署や警察署など防災の拠点となる建物と同等の強度であり、大きな地震が起きた後でも補修を最小限に抑えて住み続けられる可能性が高まります。
＜耐久性が高い＞
建物を構成する素材の耐久性も重要です。劣化しにくい木材や、強固な鉄筋コンクリートなどを選ぶことが長寿命化につながります。また、日々紫外線や風雨にさらされる外壁や屋根も耐久性が高い素材を選ぶことが重要です。
外壁であれば、色あせや劣化に強いタイルやレンガ、屋根であれば瓦やガルバリウム鋼板など、耐久性に優れた素材を適材適所で採用することがポイントです。
＜耐水性が高い＞
水分は家が劣化する大きな要因です。雨水が建物内部に浸入すると、柱や土台の腐食を一気に早めてしまいます。長持ちする家を建てるには、屋根や外壁、バルコニー周りの防水処理を徹底する必要があります。
また、外壁の雨だれを防ぐために軒や庇を深く設ける設計も有効です。軒が深い家は、外壁材を強い日差しから守る役割も果たしてくれます。
＜メンテナンスがしやすい＞
どんなに構造面を強化しても、定期的なメンテナンスは必要です。そのため、メンテナンスのしやすさが重要なポイントになります。
例えば、床下や天井裏の状況を容易に確認できる「点検口」が適切な場所に設置されているか、配管が基礎コンクリートに埋め込まれておらず、将来的に交換しやすい構造になっているかなどが重要です。修繕や点検が容易にできれば、不具合を早期発見できるため、結果的に維持コストも抑えられます。
家を長持ちさせるためには、建物の物理的な寿命だけでなく、住む人のライフスタイルに合わせて柔軟に変化できることも重要です。
＜ライフステージに合わせて変えられる間取り＞
家族構成は、数十年という年月の中で変化します。子どもが小さいころは広々とした1つの空間として使い、思春期を迎えたら間仕切り壁や家具で個室に分割。子どもが独立して家を出た後は、再び壁を取り払って夫婦の部屋や広いリビングに戻すといった間取り変更ができれば、住み替えしなくても快適に暮らせます。
建物を支えるための構造壁と、間仕切りのための非構造壁を明確に分けた設計にしておくことで、大掛かりなリフォーム工事を伴わずに間取りを変更できます。
＜老後のためにバリアフリーへの備え＞
体力が衰えた老後も快適に住み続けられるように工夫しておくことも、長持ちする家の条件の1つです。
最初から完璧なバリアフリーにする必要はありませんが、将来を見据えた準備をしておくことが大切です。例えば、車椅子での生活を想定して廊下や出入り口の幅を広めに確保しておいたり、将来手すりを設置しやすいようにあらかじめ壁の下地を補強しておいたりする対策が挙げられます。
これにより、老後や身体が不自由になったときも、住み慣れた家を手放すことなく暮らし続けられます。
長持ちする家を建てた後、何十年にもわたって良い状態を維持し続けるためには、建てた後の管理が重要になってきます。
家を長持ちさせるためには、定期的なメンテナンスが必須です。外壁のひび割れやコーキングの劣化、屋根材のズレなどは、放置すると雨漏りの原因となり家の寿命を縮めてしまいます。
一般的に、10年〜15年ほどを目安に、外壁や屋根の塗装、防水処理などの大掛かりなメンテナンスを実施することが推奨されています。日々自分たちの目でチェックするとともに、ハウスメーカーや工務店による定期点検を受け、小さな不具合を早めに直しておくことが、結果的に家を長持ちさせる最大のコツです。
キッチン、浴室、洗面所、トイレといった水回りは、家の中でも劣化が進みやすい場所です。少しの水漏れだからといって放置していると、漏れた水が床下の土台や柱にまで浸透し、大規模な腐食を引き起こす危険性があります。
配管の劣化なども見えない部分で進行するため、10年〜15年を目安にプロによる入念な点検を受け、必要に応じて設備のリフォームを行いましょう。水回りを清潔な状態に保つことは、家全体の寿命を延ばすことにつながります。
家を長持ちさせるには、木造住宅の天敵であるシロアリ対策を怠らないようにしましょう。シロアリは湿気が多く日の当たらない床下や水回りなどを好み、知らず知らずのうちに柱や土台といった家の根幹部分を食い荒らします。
被害が進行すると、地震の際に家が倒壊するリスクも高まります。新築時に防蟻処理を施していても、効果が持続するのは一般的に5年程度です。そのため、5年ごとに床下のシロアリ検査を実施し、防蟻剤の再散布などの予防工事を定期的に行うことが、家を長持ちさせるために必要な条件と言えます。
長く安心して暮らせる家づくりを考えるなら、「長期優良住宅」の認定を目指すのがおすすめです。長期優良住宅とは、耐震性や劣化対策、省エネ性能など、国が定めた厳しい基準をクリアした住宅のことです。例えば、住宅性能表示制度で「劣化対策等級3」を取得していれば、目安として75年〜90年ほどの耐久性があるとされています。
長期優良住宅に認定されると、住宅ローン減税の拡充や固定資産税の減額といった経済的メリットを受けられる点も魅力です。
日本の家の寿命は平均約30年と短い傾向にありますが、正しい知識を持って家づくりを行えば、何世代にもわたって住み続けられる長持ちする家を建てられます。
長持ちする家を実現するためには、耐震性・耐久性・耐水性などを高めた地震や劣化に負けない構造と、将来のライフスタイルの変化に柔軟に対応できる可変性のある間取りの両立が重要です。
また、家を建てた後は、水回りやシロアリ対策を含む定期的なメンテナンスを計画的に行うことが寿命を延ばすカギとなります。
これからマイホームを検討される方は、国の基準である「長期優良住宅」の認定制度なども活用しながら、家族が安心して暮らせる長持ちする家をぜひ実現してください。