介護ロボットって何？～６つの分野で開発が進む介護支援ロボット

国がまとめた介護ロボットの開発分野としては、「移乗介助」「移動支援」「排泄支援」「見守り・コミュニケーション」「入浴支援」「介護業務支援」の6分野です。

移乗介助や移動支援、入浴介助では介護者の負担が大きくなりがちで、腰痛などを理由に介護職を離れる職員も少なくありません。ロボット導入により介護者の身体的負担を軽減することが可能となります。では、具体的にはどのようなロボットなのか、簡単に具体例を紹介します。

〇夜間などの見守りロボット

施設などで夜間の巡回を職員に代わって行ってくれる見守り用ロボット。入居者が多いと20～30分もかかり、本来の業務に支障が出ることもあります。また、定期巡回のたびに起こされていた施設入居者が、朝までぐっすり眠ることができるようになります。

〇排泄を知らせてくれるロボット

夜中に数回、強制的にオムツ替えされていた入居者も、排泄した時点で知らせてくれるロボットがあることで、必要時のみの対応で済み入居者のストレスを軽減します。

〇職員の筋力補助ロボット

東京理科大学工学部の小林宏教授が開発した「マッスルスーツ」というロボットは、人が装着して使うロボットです。着用者の背筋力をサポートし、筋力があまりなくても重量物の上げ下ろしを助けてくれます。動力はモータではなく、非常に強い力で収縮する、空気圧式の人工筋肉を使用します。介護者の負担の大きいベッドから車椅子への移乗に役立つロボットです。

〇認知症診断が家庭でできるロボット

長崎大の小林透教授（情報工学）の研究グルーは人工知能（ＡＩ）を使って、認知症検査を行うロボットを開発しました。ロボットは高齢者役に質問を出し、答えてもらうことで10分ほどで診断が終了。結果はスマートフォンなどの端末に送信されます。