庭木を選ぶ前に知っておきたい樹木の特性

庭木とは、庭に植えられている木全般をさします。それは生け垣かもしれませんし、庭の真ん中にあるシンボルツリーかもしれません。また玄関にあるウエルカムツリーの場合もあるでしょう。さらには日差しや外からの視線を遮るための機能的役割を担った、窓際の花の咲く木かもしれません。いずれにしても、木の種類によってその庭の雰囲気は大きく変わることになります。そのため、大きく成長する木の場合は移動することが難しくなるので、植える前に慎重に選定することが大切になります。

木には葉の付き方によって、常緑樹と落葉樹の2つに分けることができます。常緑樹とは一年中緑色の葉をつけ、あまり落葉しない樹木のことをいいます。そのため、外からの視線に対して目隠し効果は高いのですが、一年を通して少しずつ葉を落とすために、こまめな手入れが必要となります。一方、落葉樹ですが、秋に紅葉して冬になると落葉する樹木のことをさします。そのため目隠し効果は期待できませんが、季節の変化を愛でるには良く、特に夏は日除け、冬は陽ざしを庭に入れる効果が期待できます。

木の立ち方となる樹形には2種類あり、比較的大きな幹となる木が「一本立ち」。この木は地面から一本の幹を伸ばして、幹上部から枝分かれさせて伸びる樹形が特徴で、比較的高く上へと伸びやすいため定期的に剪定が必要になります。そして一本立ちとは違って、根元から枝別れして伸びる樹形が特徴の「株立ち」があります。こちらは比較的上よりも横に広がって伸びるため、比較的手入れがしやすく目隠し効果も期待できます。

庭木はその特性を考えながら、自分たちのライフスタイルに合わせて植える木を選ぶことが大切です。例えば目隠し効果のある生け垣にするなら常緑樹を選び、窓のそばには季節が感じられるように花が咲き、葉も落ちる落葉樹にする。さらには日当たりを考えたり、玄関に通じるアプローチや通路のそばには一本立ちの樹木を選ぶといったことが必要になってきます。そんな庭木の特性や機能を知った上で、植木屋さんや園芸屋さんと相談すれば、業者任せにならず、より自分たちの思いのこもった庭づくりが実現できるでしょう。